Pascal, jeune étudiant en archéologie, a quitté le cocon familial pour s'installer à Bordeaux. Assidu en cours, le jeune homme regagne rapidement ses quartiers tous les soirs pour assister à la messe donnée dans sa petite église de rive droite. Habitué depuis tout petit à vivre simplement, Pascal se satisfait de peu, une chambre sordide dans un quartier peu réputé, quelques bols de soupe en poudre et surtout la perspective de retourner chez lui tous les week-end. Un soir, alors qu'il s'apprête à rentrer chez lui, il est accosté par Aubin, un homme de dix ans son aîné qui suit des cours dans la même faculté. Tous deux n'ont rien en commun, Aubin est volubile et charismatique, il mène une vie bourgeoise dans les quartiers huppés de Bordeaux, il est également un mari et un père. Très vite, il va prendre l'ascendant sur Pascal, l'entraîner avec lui dans toutes ses sorties et ses affaires douteuses.
Xavier Patier s'inspire d'une affaire criminelle dont nous avons tous entendu parler récemment mais dont je tairai le nom pour ménager un peu de suspense à cette histoire somme toute assez fadasse. Au-delà de cet évènement sordide dans lequel l'auteur puise des éléments pour construire son histoire, les thèmes qui sont abordés dans ce roman pourraient être assez intéressants. On y retrouve une question essentielle, celle des classes sociales: comment s'adapte t-on à à la rencontre d'une classe sociale différente de la nôtre? Dans quelle mesure est-il possible d'en changer? Quels enjeux se mettent en place? Et c'est tout naturellement que vient se juxtaposer la notion d'emprise ou de soumission à l'autre. Vous me direz, tout cela est passionnant et cela pourrait l'être effectivement. Malheureusement, Chaux vive manque peut-être un peu de subtilité entre son naïf-petit provincial-catholique-fils de fermiers-pauvre et son bourgeois-décadent-riche... Un peu plus de nuances n'aurait pas été pour me déplaire.
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